Marre des guêpes autour du barbecue ? Voici le réflexe malin que tout le monde devrait connaître

Un beau dimanche d’été, le barbecue qui fume doucement, les amis autour de la table, et puis… les guêpes.

Ces petites intruses qui tournent autour des assiettes, plongent dans les verres et transforment un moment convivial en session de slalom permanent.

On agite les bras, on renverse son verre, quelqu’un crie, et l’ambiance prend un coup.

C’est une scène que pratiquement tout le monde a vécue au moins une fois.

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des moyens concrets et efficaces pour que ça n’arrive plus, ou du moins beaucoup moins souvent.

Pas besoin de produits chimiques agressifs ni d’équipements coûteux.

Juste quelques réflexes à adopter et quelques astuces à tester.

Pourquoi les guêpes sont-elles attirées par le barbecue ?

Avant de chercher à les éloigner, il est utile de comprendre ce qui les attire. Les guêpes sont des insectes omnivores. En été, elles recherchent activement des sources de protéines et de sucres pour nourrir leur colonie. Un barbecue réunit exactement ce qu’elles cherchent : de la viande grillée, des sauces sucrées, des boissons fruitées, des desserts. Pour une guêpe, votre table de jardin est un buffet à volonté.

Il faut aussi savoir que les guêpes communiquent entre elles. Quand l’une d’elles trouve une source de nourriture intéressante, elle peut en informer d’autres membres de la colonie. C’est pourquoi une seule guêpe qui tourne autour de votre table peut rapidement en appeler d’autres. Mieux vaut donc agir dès les premières apparitions plutôt qu’attendre que la situation s’emballe.

Les guêpes communes (Vespula vulgaris) et les guêpes germaniques (Vespula germanica) sont les espèces les plus fréquemment rencontrées lors des repas en extérieur en France. Elles sont particulièrement actives entre juillet et septembre, période pendant laquelle les colonies atteignent leur taille maximale et les besoins alimentaires sont les plus importants.

Préparer l’espace avant d’allumer le barbecue

La prévention commence bien avant que la première côtelette soit posée sur la grille. Quelques gestes simples en amont peuvent faire une vraie différence.

Inspecter les alentours

Avant d’installer votre espace repas, regardez autour de vous. Un nid de guêpes à proximité, même discret, peut transformer votre barbecue en cauchemar. Les nids se trouvent souvent sous les avant-toits, dans les haies, sous les terrasses en bois ou dans des trous dans le sol. Si vous en repérez un, ne l’approchez pas. Contactez un professionnel ou votre mairie qui peut, dans certaines communes, intervenir gratuitement pour les nids dangereux.

Éloigner les poubelles

Les poubelles sont un aimant à guêpes. Si les vôtres se trouvent près de votre espace barbecue, déplacez-les le temps du repas. Assurez-vous qu’elles sont bien fermées. Une simple odeur de déchets alimentaires suffit à attirer des dizaines d’insectes en quelques minutes.

Éviter les parfums trop floraux

Les parfums, les crèmes solaires et les eaux de toilette aux senteurs très fleuries peuvent attirer les guêpes qui les confondent avec des fleurs. Ce n’est pas une raison de ne pas se parfumer, mais il vaut mieux opter pour des fragrances plus neutres lors d’un repas en extérieur en plein été.

Les répulsifs naturels qui éloignent les guêpes

Il existe plusieurs répulsifs naturels reconnus pour leur efficacité contre les guêpes. Ils ont l’avantage d’être sans danger pour les humains, les animaux de compagnie et l’environnement.

La menthe poivrée

Les guêpes n’apprécient pas du tout l’odeur de la menthe poivrée. Placer quelques branches de menthe fraîche sur la table ou dans des petits pots autour de l’espace repas peut suffire à les décourager. On peut aussi diluer quelques gouttes d’huile essentielle de menthe poivrée dans de l’eau et vaporiser le mélange autour de la zone. À renouveler toutes les heures environ car l’odeur s’évapore vite.

Le clou de girofle

Piquer des clous de girofle dans une orange ou un citron coupé en deux et poser ces fruits sur la table est une astuce ancienne qui fonctionne réellement. L’odeur puissante du clou de girofle repousse les guêpes efficacement. C’est aussi une décoration de table qui ne dérange personne.

La citronnelle

Les bougies ou les torches à la citronnelle sont bien connues pour éloigner les moustiques, mais elles ont un effet répulsif sur les guêpes. Disposées stratégiquement autour de la table, elles créent une barrière olfactive dissuasive. Attention toutefois à ne pas les placer trop près des enfants ou dans des endroits où elles pourraient représenter un risque d’incendie.

Le basilic

Comme la menthe, le basilic dégage une odeur que les guêpes trouvent désagréable. Un pot de basilic frais posé sur la table de jardin fait donc office de répulsif naturel tout en restant utile pour la cuisine. Double avantage.

Les pièges à guêpes : lesquels choisir et comment les utiliser

Les pièges à guêpes peuvent être une solution complémentaire efficace, à condition de les utiliser correctement. L’idée n’est pas de les poser sur la table du repas, ce qui attirerait davantage de guêpes à proximité, mais de les placer à distance, pour détourner les insectes de votre espace convivial.

Les pièges maison

Une bouteille en plastique coupée en deux, retournée pour former un entonnoir et remplie d’un mélange de bière, de sucre et de vinaigre, constitue un piège redoutablement efficace. La bière et le sucre attirent les guêpes, le vinaigre les empêche de s’en échapper une fois entrées. Placez ce piège à une dizaine de mètres de votre table, sous un arbre ou près d’une haie.

Les pièges du commerce

Il en existe de nombreux modèles, avec des attractifs chimiques ou naturels. Ils fonctionnent sur le même principe que le piège maison. Certains sont réutilisables, ce qui les rend plus économiques sur la durée. Lisez bien les instructions avant utilisation et placez-les toujours à distance de l’espace repas.

Attention au placement

Un piège mal placé peut aggraver la situation. Si vous le posez trop près de la table, vous attirerez un maximum de guêpes dans votre zone de vie. La règle d’or : au moins 5 à 10 mètres de distance entre le piège et votre espace repas.

Pendant le repas : les bons réflexes à adopter

Même avec toutes les précautions du monde, quelques guêpes peuvent toujours se montrer. Voici comment limiter les incidents pendant le repas.

Couvrir les aliments et les boissons

C’est le réflexe le plus simple et le plus efficace. Des cloches alimentaires, des couvre-plats ou même du film alimentaire posé sur les assiettes entre les services empêchent les guêpes d’accéder à la nourriture. Pour les boissons, des couvre-verres ou des pailles avec bouchon évitent les mauvaises surprises. Une guêpe dans un verre de limonade, ça arrive vite et ça peut être dangereux, surtout pour les enfants.

Ne pas agiter les bras

C’est contre-intuitif, mais agiter les bras pour chasser une guêpe est souvent contre-productif. Cela peut stresser l’insecte et augmenter le risque de piqûre. La guêpe ne pique pas spontanément sans raison. Elle le fait quand elle se sent menacée. Restez calme, soufflez doucement sur elle si elle se pose, et elle repartira généralement d’elle-même.

Ramasser les déchets rapidement

Ne laissez pas traîner les restes de viande, les os ou les épluchures sur la table. Ramassez les déchets alimentaires au fur et à mesure et placez-les dans un sac fermé. Moins il y a de nourriture accessible, moins les guêpes ont de raisons de s’attarder.

Rincer les verres et les bouteilles vides

Les canettes et bouteilles vides sont de véritables pièges à guêpes. Un fond de soda ou de bière suffit à les attirer. Rincez-les ou fermez-les dès qu’elles sont vides.

Ce qu’il ne faut surtout pas faire

• Écraser une guêpe près du nid ou en présence d’autres guêpes : une guêpe écrasée libère des phéromones d’alarme qui peuvent provoquer une attaque collective.
• Asperger les guêpes de liquide (eau, boisson) : cela les agresse et augmente le risque de piqûre.
• Tenter de détruire soi-même un nid sans équipement adapté : c’est dangereux et potentiellement très douloureux.
• Laisser des sucreries à découvert toute la journée : une table de jardin avec des confitures, des jus de fruits et des gâteaux posés à l’air libre est une invitation ouverte pour toutes les guêpes du voisinage.

Que faire en cas de piqûre ?

Malgré toutes les précautions, une piqûre reste possible. Contrairement à l’abeille, la guêpe ne laisse pas son dard dans la peau et peut piquer plusieurs fois. En cas de piqûre simple, appliquez du froid sur la zone, désinfectez et surveillez l’apparition d’une réaction allergique. Si la personne piquée ressent une gêne respiratoire, un gonflement important du visage ou de la gorge, ou une sensation de malaise général, appelez le 15 ou le 112 immédiatement. Ces symptômes peuvent indiquer un choc anaphylactique, une urgence médicale rare mais grave.

Les personnes qui savent être allergiques aux piqûres d’insectes doivent toujours avoir sur elles leur auto-injecteur d’adrénaline (type EpiPen) lors des repas en extérieur, et en informer leur entourage.

Aménager son jardin pour décourager les guêpes sur le long terme

Au-delà des repas, certains aménagements du jardin peuvent réduire durablement la présence de guêpes dans votre espace de vie.

Planter des espèces végétales naturellement répulsives comme la menthe, le basilic, la citronnelle ou encore la lavande aux abords de la terrasse crée une barrière olfactive permanente. Ces plantes ont l’avantage d’être jolies, utiles en cuisine et appréciées d’autres insectes bénéfiques comme les abeilles pollinisatrices.

Boucher les fissures dans les murs, les trous dans les boiseries et les espaces sous les tuiles réduit les sites potentiels de nidification. Une inspection annuelle en début de printemps, avant que les reines ne commencent à construire leurs nids, permet d’intervenir à temps.

Enfin, éviter de laisser des sources d’eau stagnante sucrée dans le jardin, comme des bassins contenant des feuilles en décomposition ou des récipients remplis d’eau de pluie mélangée à des fruits tombés, limite les attractions pour ces insectes.

Avec un peu d’organisation et quelques habitudes bien ancrées, il est tout à fait possible de profiter de ses repas en extérieur sans que les guêpes ne gâchent la fête. L’été est trop court pour le passer à agiter les bras.